Reverzní osmóza je proces filtrace, který se využívá k odstranění nečistot z vody a dalších kapalin. Slovo "reverzní" je klíčové pro pochopení toho, jak tento proces funguje.
Osmóza je přirozený proces, kdy molekuly rozpouštědla (nejčastěji voda) migrují přes polopropustnou membránu z oblasti nižší koncentrace rozpuštěné látky do oblasti vyšší koncentrace. Cílem je dosáhnout stavu, kdy jsou koncentrace na obou stranách membrány vyrovnány. Tento pohyb rozpouštědla je řízen osmotickým tlakem.
V běžném životě můžeme toto pozorovat, když například posolíme krajíc chleba s máslem. Sůl vytáhne vodu z másla, protože voda se pokouší "naředit" silnější koncentraci soli.
Reverzní osmóza obrací tento přirozený proces. Používá se tlak, který překoná osmotický tlak, a tím donutí vodu proudit opačným směrem - z oblasti vyšší koncentrace rozpuštěné látky do oblasti nižší koncentrace.
V praxi to znamená, že když se voda s vysokou koncentrací nečistot tlakem tlačí proti membráně reverzní osmózy, čistá voda prochází membránou, zatímco nečistoty zůstávají na druhé straně. Výsledkem je velmi čistá voda na jedné straně a koncentrovaný roztok nečistot na straně druhé.
Reverzní osmóza je v dnešní době velmi populární technologií pro čištění pitné vody, protože je schopna odstranit většinu nežádoucích látek, včetně solí, bakterií, virů a mnoha chemikálií.
